Les pêcheurs de homards des îles de la Madeleine retireront leurs derniers casiers de l'eau samedi. Le bilan de la saison est positif quant aux prises, mais les revenus des homardiers sont à la baisse.
Les mesures de conservation des pêcheurs entreprises au cours des dernières années ont porté fruit: pour la troisième année consécutive, les homardiers des Îles ont débarqué plus de cinq millions de livres de homard. Il s'agit d'un changement important par rapport aux quatre millions de livres de la saison de 1997, alors que le stock était en chute libre. En moyenne, les homardiers ont débarqué environ 16 000 livres de crustacés. Ils ont reçu 5,70 $ la livre comparativement à 6,35 $ l'an dernier. En ajoutant les coûts de l'essence, le revenu moyen net des homardiers est passé de 40 000 $ à 26 000 $.La saison a été difficile, mais le directeur de l'Association des pêcheurs propriétaires de bateaux de pêche des Îles-de-la-Madeleine, Léonard Poirier, se console en se comparant aux pêcheurs d'ailleurs en Atlantique, qui, en plus de subir une baisse du prix, ont aussi constaté une baisse du volume.

Au cours de la prochaine année, les efforts de l'industrie devraient porter sur la mise en marché !

L'usine Marinard de Rivière-au-Renard s'apprête à reprendre ses activités de transformation de crevettes. Les propriétaires de l'entreprise ont finalement pu conclure une entente sur l'utilisation de la marge de crédit avec les institutions financières.
L'entreprise avait dû suspendre ses activités en raison d'un manque de liquidités. La marge de crédit de 2,5 millions de dollars garantie par le gouvernement du Québec avait été entièrement utilisée pour démarrer la saison de pêche. Les bateaux de pêche partiront en alternance dès vendredi soir. Les 17 bateaux affectés à l'usine sont à quai depuis trois semaines en raison des problèmes financiers de l'usine.

Les 300 employés retourneront au travail lundi.